据统计，职业中毒的95%左右是吸入毒物所致，因此预防尘肺、职业中毒、缺氧窒息的关键是防止毒物从呼吸器官侵入。常用的呼吸防护用品分为过滤式(净化式)和隔绝式(供气式)两种类型。
       过滤式呼吸器只能在不缺氧的劳动环境(即环境空气中氧的含量不低于18%)和低浓度毒污染使用，一般不能用于罐、槽等密闭狭小容器中作业人员的防护。过滤式呼吸器分为过滤式防尘呼吸器和过滤式防毒呼吸器。前者通常称为防尘口罩和防尘面具；后者通常称为防毒面具和防毒口罩。
      

    隔离式呼吸器能使戴用者的呼吸器官与污染环境隔离，由呼吸器自身供气(空气或氧气)，或从清洁环境中引入空气维持人体的正常呼吸。可在严重污染或有毒有害的场所使用，一般不受环境条件限制。按供气形式分为自给式和长管式两种类型。
在选择呼吸防护用品时应考虑有害化学品的性质、作业场所污染物可能达到的最高浓度、作业场所的氧含量、使用者的面型和环境条件等因素。
    为了防止由于化学品的飞溅，以及化学粉尘、烟、雾、蒸气等所导致的眼睛和皮肤伤害，也需要根据具体情况选择相应的防护用品或护具。
    眼睛护具主要有护目镜(也称安全眼镜)、以及用来防止腐蚀性液体、蒸气对面部产生伤害的面罩。
    用抗渗透材料制作的防护手套、围裙、靴和工作服，用于避免皮肤与化学品直接接触所造成的伤害。制造这类防护用品的材料不同，其作用也不同，因此正确选择很重要。如，棉布手套、皮革手套主要用于防灰尘，橡胶手套防腐蚀性物质。对于有些化学品，可以直接使用护肤霜、护肤液等皮肤防护品保护皮肤。
    防护用品既不能降低工作场所中有害化学品的浓度，也不能消除工作场所的有害化学品，它本身的失效就意味着保护屏障的消失，没有哪一种防护用品能保护作业人员免受各种危害的伤害。因此个体防护不能被视为控制危害的主要手段，而只能作为—种辅助措施。